L’ozone est une molécule formée de trois atomes d’oxygène qui se forme dans la haute atmosphère sous l’effet du rayonnement ultraviolet dont il nous protège. Malheureusement, il se forme aussi au niveau du sol par réaction entre les oxydes d’azote et les composés organiques volatiles sous l’effet des rayons du soleil. Le problème est que ce gaz irrite les muqueuses des voies respiratoires. Les transports, l’industrie et l’artisanat fournissent les polluants permettant la production d’ozone au niveau du sol. Par ailleurs, cette production est amplifiée lors de longues périodes de soleil.
Ainsi, en ce début d’année ensoleillé et chaud, le mois d’avril a vu la plupart des stations de mesures du réseau NABEL enregistrer des moyennes horaires maximales du taux d’ozone supérieures à la valeur limite d’immission de 120 microgrammes par mètre-cube. Si à Lausanne, on ne compte que quatre jours de dépassement de ce taux, à Lugano on en enregistre 25 ! Par comparaison, en 2006, le nombre de jours de dépassement était, respectivement de 0 pour Lausanne et 4 pour Lugano ; alors qu’en 2005 les chiffres étaient les suivants : 0 à Lausanne et 8 à Lugano. Bref, en ce mois d’avril, les taux d’ozone atmosphériques sont très élevés. Et que fait-on pour tenter de juguler cette pollution ? Pas grand-chose, voire rien !
Tout au plus, si le beau temps et le soleil perdurent, entendra-t-on les conseils habituels suivants :
«éviter les efforts physiques soutenus en plein air»
et
«s’abstenir de sortir pendant les heures les plus chaudes de la journée»
Par contre, on ne demandera pas aux automobilistes de cesser de rouler. Non, il faut que la machine économique continue de fonctionner. C’est un peu comme si on laissait en liberté un tueur en série et qu’on enfermait toute la population en prison …
L’été sera beau, l’été sera chaud, mais … dans un appartement clos.
- Crédit image : Image du domaine public. NASA Goddard Space Flight Center (NASA-GSFC) via pingnews.
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